27.04.2024
Когда впервые попадаешь в VRChat — социальную VR-платформу, сразу замечаешь одну вещь. Хотя в этом мире можно выбрать или загрузить любой аватар, какой подскажет фантазия, большинство предпочитает аватары аниме-девочек.
Я с самого начала решила, что виртуальность дана нам для экспериментов, так что к черту конформизм — выберу что-то особенное.
Особенным мне показался аватар таракана. Потом леопарда. Потом мужского персонажа популярной видеоигры.
Я перебирала разные варианты, ходила в них на тусовки, но постоянно чувствовала себя не в своей тарелке.
Странное ощущение — смотришь в зеркало, и тебе нравится, выходишь на люди — и ощущаешь дискомфорт. Эксперименты с двумя наиболее популярными типами аватаров — преувеличенно «няшными» и гиперболизировано сексуальными аниме-девочками — дали примерно тот же результат.
Почему так происходит? Ответ на этот вопрос я нашла позже, когда плотно погрузилась в изучение виртуальности. Оказалось, что дискомфорт был вызван эффектом Протея.
В 2007 году в Стэнфордском университете два исследователя, Ник Йи и Джереми Бейленсон, провели эксперимент. Сначала испытуемым дали по 17 фотографий и попросили оценить внешнюю привлекательность изображенных там людей по трем категориям: очень красивые, средние и некрасивые. Дальше исследователи на основе этих фотографий сделали 3D-аватары и предложили участникам надеть на себя один из аватаров внутри VR-пространства.
Пространство выглядело как простая виртуальная комната с висящим на стене виртуальным зеркалом. Испытуемые смотрели на себя в зеркало и видели, какой аватар им достался: тот, кого они отнесли к категории «красивый», или тот, кого сочли «некрасивым».
После этого в виртуальной комнате появлялся незнакомый человек (ассистент), и с ним нужно было поболтать. Чтобы эксперимент был чистым, ученые сделали так, что ассистент видел всегда одну и ту же внешность испытуемых: для него все они были на одно лицо. Но сами испытуемые этого не знали. Они думали, что незнакомец видит их реальный аватар.
Во время эксперимента выяснилось, что люди, надевшие красивый аватар, вели себя с незнакомцем более дружелюбно и откровенно, чем те, кто получил некрасивую внешность.
Выводы исследования: поведение людей в виртуальных мирах меняется в зависимости от характеристик их аватаров. Ник Йи назвал это явление эффектом Протея, в честь древнегреческого бога, который мог менять внешность по своему желанию.
И поскольку эффект проявлялся у испытуемых без какой-либо связи с реальной реакцией их собеседника (ассистент видел всех одинаково), значит, работает он так: пользователь, надевая определенный аватар, предполагает, какого поведения ждут от обладателя такой внешности. Поэтому ведет себя ожидаемым образом.
Если твой аватар — «няшная» маленькая аниме-девочка, от тебя будут ожидать «милого» поведения. Если ты сексуальная женщина-вамп в откровенном наряде — раскрепощенных манер.
Мой дискомфорт в тех образах, с которыми я экспериментировала, был связан именно с этим. Модели поведения, которые подразумевались для моих аватаров, мне не подходили. В итоге я нашла именно то тело, в котором ощущаю себя органично.
Это происходит со всеми. Однажды ты находишь свой аватар и большую часть времени носишь только его
— сказал мой друг, который провел в VRChat четыре тысячи часов.
Итак, на нас влияют наши стереотипы, которые, в свою очередь, опираются на чужие стереотипы. Для психологов это давно не новость. Когда Ник Йи и Джереми Бейленсон выдвигали гипотезу для своего исследования, они опирались на следующие психологические теории:
Например, в эксперименте во время телефонного разговора с незнакомками мужчины вели себя более игриво, если думали, что на том конце провода — красивая женщина. В ответ на их поведение женщины действительно чувствовали себя более привлекательными и тоже начинали флиртовать.
В эксперименте участникам-мужчинам давали услышать якобы звук их сердцебиения, а потом просили посмотреть на фото женщины. Те, у кого звук сердцебиения при взгляде на фото «учащался», потом оценивали женщину как более привлекательную, чем те, кому звук не меняли.
Виртуальная среда — что-то вроде темной комнаты, предположили исследователи. Анонимность разрушает индивидуализацию, а аватары становятся единственным способом самоидентификации. Пользователи вполне могут принимать новую идентичность, которая создается на основе их аватаров, а значит, неосознанно менять свое поведение.
Одна из возможностей VRChat — буквально влезать в любую понравившуюся тебе «шкуру» и ощущать ее почти физически благодаря технологии VR — привлекает на платформу людей, радикально недовольных своей внешностью.
Например, R00t, девушка из Копенгагена, с детства испытывала проблемы с восприятием своего тела. В 2013 году она впервые попала в VRChat и поняла, что хочет быть танцовщицей. В реальной жизни она никогда бы на такое не решилась, но если есть возможность выбрать любую внешность… Перебрав множество аватаров, Рут остановилась на тех, которые напоминают ее саму, но выглядят более привлекательно.
Это позволило ей чувствовать себя сексапильной и увереннее двигаться. Сегодня R00t — основательница танцевального клуба Cool Cats, участница престижных арт-фестивалей и популярный член VR-коммьюнити.
Пробовать необычные модели поведения — тоже популярная мотивация пользователей VRChat.
В жизни я — двухметровый лысый мужик, живущий в Челябинске. А здесь я могу выбрать любой аватар. Обычно выбираю няшных фурри (антропоморфных животных. — Прим. ред.)
— говорит Enkie, один из моих первых знакомых в Виарчате. У него приятный мягкий голос, милая манера общения и невероятная коммуникабельность. Его аватары идеально ему подходят (или идеально меняют его поведение?).
Когда я встречаю Enkie, он обычно пританцовывает у зеркала.
Ты выбираешь себе любой аватар, и твой мозг обманывается, поэтому в Виарчате все так любят сидеть у зеркал: в отражении ты видишь какого-то персонажа, и у тебя складывается ощущение, что это ты, — продолжает Enkie. — Все это реально повлияло на меня. В Виарчате я становлюсь более энергичным, подвижным, проявляется интерес к новому “я”. Смотришь на то, как люди на тебя реагируют. Это абсолютно другая реакция, не та, к которой ты привык в реальности. На это можно подсесть
О том, что внешний вид аватаров влияет на поведение, пользователи виртуальных миров догадывались давно. Например, на платформе Second Life, которая появилась еще в 2003 году, организаторы некоторых мероприятий устанавливали правило «только в женских аватарах», потому что эмпирически выяснили, что в женском образе люди склонны вести себя приличнее, а случаев троллинга на таких мероприятиях становится меньше.
Пока эффект Протея кажется чудесным механизмом, который можно использовать для модификации своего и чужого поведения. Но где границы его воздействия?
В 2014 году Ник Йи написал книгу «Парадокс Протея: как видеоигры и виртуальные миры меняют нас — и как нет». В ней он пришел к неутешительному выводу — виртуальные миры дают нам бесконечные возможности для самовыражения, но мы этим не пользуемся.
Можно создавать невероятные пространства и аватары, ограниченные только фантазией. Но мы все равно хотим строить копию магазина «Пятерочка» и выглядеть, как полуголые сексуальные аниме-тян.
Ограничения, как и предубеждения, никуда из нашей головы не исчезают. По отношению к чернокожим аватарам или аватарам в хиджабе действует все тот же набор предрассудков, который мы видим в реальном мире. Сексуальным считается тело все с теми же разрекламированными в реальности формами. Одежда и украшения повторяют бесконечные картинки из Инстаграма*, Tumblr и Pinterest.
Как скучны ваши гуманоидные аватары… Где фантазия? Сделаю себе аватар в виде тессеракта
— пишет в моем чате Денис, AR-художник и программист, который действительно может создать любой аватар, какой захочет. Он только собирается влиться в нашу VRChat-тусовку. Я желаю ему удачи в экспериментах, а сама думаю о том, что через полгода наши ряды пополнит очередная аниме-девочка.
Пишите нам
Спасибо, что написали! Вернемся к вам на почту :)
Мы мечтаем собрать самую большую команду талантливых авторов в России. Если вы придумали идею большого текста, готовы поделиться опытом в формате колонки или стать героем нашего подкаста, напишите нам.
Как говорили в популярной рекламе начала 00-х: лучшие руки трудоустроим.